Johnny et Roberto, deux adolescents, traversent clandestinement la frontière mexicaine pour se rendre à Portland, dans l’Oregon. Ils rencontrent Walt, un jeune Américain, qui possède tout ce qui leur manque : nourriture, voiture, argent. Walt s’éprend de Johnny. Ce dernier n’accepte son attachement que pour mieux pro ter de ses biens…
Passion unilatérale adaptée du journal intime de Walter Curtis, Mala Noche est le premier long-métrage de Gus Van Sant. Tourné avec peu de moyens, en 16 mm et en noir et blanc dans un Portland clandestin et underground, le réalisateur trouve ses thèmes de toujours, à savoir les jeunes garçons, marginaux si possible, mais dont l’état de grâce in ue sur le reste du monde.
