Fiancée à Walter, un malfrat en fuite, Francesca se réfugie dans un camp de « mondines », ouvrières des rizières de la plaine du Pô. L’une d’elles, Silvana, supporte dif cilement l’arrivée de Francesca et la dénonce auprès de son amant, le sergent Marco… Silvana détonne au milieu de toutes ces lles qui viennent par centaines travailler dans le nord pendant l’été. De toutes les provinces, de tous les âges, elles sont l’Italie de l’après-guerre, pauvre mais qui se reconstruit tant bien que mal. Cette reconstruction passe par l’agriculture dans l’espoir de redevenir autosuf sant et indépendant de l’aide américaine. Comme dans tout lm néo-réaliste, la part documentaire est dédiée au travail.
